สามสิบปีที่แล้ว คลื่นแห่งการมองโลกในแง่ดีแผ่ซ่านไปทั่วยุโรปเมื่อกำแพงและระบอบการปกครองพังทลายลง และประชาชนที่ถูกกดขี่มานานยอมรับสังคมเปิด ตลาดเปิด และยุโรปที่เป็นหนึ่งเดียวมากขึ้น สามทศวรรษต่อมา ผลสำรวจของ Pew Research Center ฉบับใหม่พบว่ามีเพียงไม่กี่คนในกลุ่มตะวันออกเดิมที่เสียใจกับการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ในปี 1989-1991 ถึงกระนั้นพวกเขาก็ไม่พอใจกับสถานการณ์ทางการเมืองหรือเศรษฐกิจในปัจจุบัน เช่นเดียวกับประเทศในยุโรปตะวันตก พลเมืองยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกมีหุ้นจำนวนมากกังวลเกี่ยวกับอนาคตในประเด็นต่างๆ เช่น ความไม่เท่าเทียมและการทำงานของระบบการเมืองของพวกเขา
ส่วนใหญ่ในกลุ่มตะวันออกเดิมอนุมัติการเปลี่ยนไป
สู่ระบบตลาดแบบหลายฝ่ายและเสรี
ประเทศในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกที่เข้าร่วมสหภาพยุโรปมักเชื่อว่าการเป็นสมาชิกเป็นสิ่งที่ดีสำหรับประเทศของตน และมีการสนับสนุนอย่างกว้างขวางในภูมิภาคสำหรับค่านิยมประชาธิปไตยมากมาย ถึงกระนั้น แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะยอมรับประชาธิปไตย แต่ความเข้มข้นของความมุ่งมั่นของประชาชนต่อหลักการประชาธิปไตยที่เฉพาะเจาะจงนั้นไม่ได้แข็งแกร่งเสมอไป
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระบอบประชาธิปไตยแบบหลายพรรคและเศรษฐกิจแบบตลาดที่เกิดขึ้นหลังจากการล่มสลายของลัทธิคอมมิวนิสต์ ประชาชนกลุ่มตะวันออกในอดีตที่ทำการสำรวจส่วนใหญ่เห็นด้วยกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น 85% ของชาวโปแลนด์สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงไปสู่ทั้งประชาธิปไตยและทุนนิยม อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนไม่สม่ำเสมอ ชาวบัลแกเรียและยูเครนมากกว่าหนึ่งในสามไม่เห็นด้วย เช่นเดียวกับครึ่งหนึ่งในรัสเซีย
คำถามเหล่านี้เกี่ยวกับประชาธิปไตยและเศรษฐกิจแบบตลาดถูกถามขึ้นครั้งแรกในปี 1991และอีกครั้งในปี 2009 ในบางประเทศ เช่น ฮังการี ลิทัวเนีย และยูเครน การสนับสนุนทั้งสองอย่างลดลงระหว่างปี 1991 และ 2009 ก่อนที่จะดีดกลับอย่างมีนัยสำคัญในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา รัสเซียเป็นประเทศเดียวที่การสนับสนุนระบอบประชาธิปไตยแบบหลายพรรคและระบบทุนนิยมลดลงอย่างมากจากปี 2552
ส่วนใหญ่ในยุโรปกลางและตะวันออกกล่าวว่ายุคหลังคอมมิวนิสต์ส่งผลดีต่อการศึกษา มาตรฐานการครองชีพ และความภาคภูมิใจของชาติ
ระดับความกระตือรือร้นที่แตกต่างกันสำหรับประชาธิปไตยและตลาดเสรีอาจถูกขับเคลื่อนด้วยมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับระดับที่สังคมมีความก้าวหน้าในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ชาวโปแลนด์ เช็ก และลิทัวเนียส่วนใหญ่ รวมถึงชาวฮังกาเรียนและสโลวักมากกว่า 4 ใน 10 เชื่อว่าสถานการณ์ทางเศรษฐกิจสำหรับคนส่วนใหญ่ในประเทศของตนในปัจจุบันดีกว่าที่เคยเป็นภายใต้ลัทธิคอมมิวนิสต์ และในห้าประเทศนี้ ผู้คนมีแนวโน้มที่จะมีมุมมองนี้มากกว่าที่เคยเกิดขึ้นในปี 2552 เมื่อยุโรปกำลังต่อสู้กับผลกระทบของวิกฤตการเงินโลก
อย่างไรก็ตาม ในรัสเซีย ยูเครน และบัลแกเรีย
ในปัจจุบันมากกว่าครึ่งกล่าวว่าสิ่งต่าง ๆ เลวร้ายสำหรับคนส่วนใหญ่มากกว่าในยุคคอมมิวนิสต์
เมื่อถูกถามว่าประเทศของพวกเขามีความคืบหน้าในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาในประเด็นต่างๆ หรือไม่ ประชาชนชาวยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกที่ทำแบบสำรวจรู้สึกดีมากที่สุดเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ เช่น การศึกษาและมาตรฐานการครองชีพ แต่ความเห็นแตกแยกมากขึ้นเกี่ยวกับความคืบหน้าของกฎหมายและระเบียบและค่านิยมของครอบครัว และส่วนใหญ่กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมีผลกระทบในทางลบต่อการดูแลสุขภาพ
มีข้อตกลงกันอย่างกว้างขวางว่าชนชั้นสูงได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมามากกว่าพลเมืองทั่วไป คนส่วนใหญ่ในกลุ่มประเทศยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกที่สำรวจความคิดเห็นคิดว่านักการเมืองและผู้นำทางธุรกิจได้รับประโยชน์ แต่น้อยคนนักที่พูดเรื่องนี้เกี่ยวกับคนธรรมดา
เช่นเดียวกับที่มีมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับความก้าวหน้าของประเทศต่างๆ ในอดีตที่ผ่านมา ความคิดเห็นเกี่ยวกับอนาคตก็แตกต่างกันไปเช่นกัน บรรดาประเทศอดีตคอมมิวนิสต์ที่รวมอยู่ในการสำรวจนี้ ผู้คนค่อนข้างมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของความสัมพันธ์ของประเทศตนกับประเทศในยุโรปอื่นๆ แต่ส่วนใหญ่มองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับการทำงานของระบบการเมืองและประเด็นทางเศรษฐกิจที่เฉพาะเจาะจง เช่น งานและความไม่เท่าเทียม
การรักร่วมเพศได้รับการยอมรับมากขึ้นในยุโรปตะวันตก
ทั่วยุโรป ทัศนคติในบางหัวข้อสะท้อนถึงการแบ่งแยกตะวันออก-ตะวันตกที่เฉียบขาด ในประเด็นทางสังคม เช่น การรักร่วมเพศและบทบาทของผู้หญิงในสังคม ความคิดเห็นแตกต่างกันอย่างมากระหว่างตะวันตกและตะวันออก โดยชาวยุโรปตะวันตกแสดงทัศนคติที่ก้าวหน้ากว่ามาก
การมองโลกในแง่ดีมากขึ้นเกี่ยวกับโอกาสทางเศรษฐกิจสำหรับคนรุ่นต่อไปในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก
นอกจากนี้ยังมีความแตกแยกในมุมมองเกี่ยวกับอนาคตทางเศรษฐกิจ เกี่ยวกับโอกาสทางเศรษฐกิจสำหรับคนรุ่นต่อไป ความหวังเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในประเทศกลุ่มตะวันออกในอดีต ชาวยูเครน โปแลนด์ และลิทัวเนียประมาณ 6 ใน 10 คนเชื่อว่าเมื่อเด็ก ๆ ในประเทศของตนเติบโตขึ้น พวกเขาจะมีฐานะการเงินดีกว่าพ่อแม่ ในทางตรงกันข้าม ประมาณหนึ่งในสี่หรือน้อยกว่านั้นมีความคิดเห็นนี้ในกรีซ สเปน อิตาลี สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส
อย่างไรก็ตาม ในมุมมองเกี่ยวกับสถานะของเศรษฐกิจในปัจจุบัน การแบ่งหลักมักจะอยู่ระหว่างยุโรปเหนือที่ค่อนข้างพอใจกับภาคใต้ที่ไม่มีความสุขเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งผู้คนจำนวนมากยังไม่ฟื้นตัวจากวิกฤตเศรษฐกิจเมื่อทศวรรษที่แล้ว
ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปส่วนใหญ่พร้อมใจกันสนับสนุนโครงการยุโรปในวงกว้าง สหภาพยุโรปได้รับคะแนนนิยมส่วนใหญ่ ส่วนใหญ่กล่าวว่าการเป็นสมาชิกเป็นสิ่งที่ดีสำหรับประเทศของตน และส่วนใหญ่เชื่อว่าประเทศของตนได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากการเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรป การจัดอันดับที่เป็นที่ชื่นชอบมากที่สุดสำหรับสหภาพยุโรปพบในประเทศอดีตคอมมิวนิสต์อย่างโปแลนด์และลิทัวเนีย ซึ่งทั้งสองประเทศกลายเป็นรัฐสมาชิกในปี 2547
จากผลการศึกษาของ Pew Research Center ก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าชาวยุโรปมักจะเชื่อในอุดมคติของสหภาพยุโรป แต่พวกเขามีข้อตำหนิเกี่ยวกับการทำงานของสหภาพยุโรป ส่วนใหญ่กล่าวว่าสหภาพยุโรปหมายถึงสันติภาพ ประชาธิปไตย และความเจริญรุ่งเรือง แต่ส่วนใหญ่ยังเชื่อว่าเป็นการก้าวก่ายและไม่มีประสิทธิภาพ และบรัสเซลส์ไม่เข้าใจความต้องการของประชาชนทั่วไป
